BDOK: এনএফএল হালনাগাদ: ৩৬ বছরের কেলসি যেন উল্টো বয়সে! বিয়ের পর থেকে ক্যারিয়ারের

এ বছর জুলাইয়ের কথা। পপ তারকা টেলর সুইফটের সঙ্গে বিয়ের পর কানসাস সিটি চিফসের তারকা টাইট এন্ড ট্রাভিস কেলসি দীর্ঘ ছুটির আরামে ডুবে থাকেননি। বিয়ের মাত্র এক সপ্তাহ পর ৩৬ বছরের কেলসি ট্রেনিং মাঠে ফিরে যান। বাইরে যখন অনুমান চলছিল সুইফটকে বিয়ে করে তিনি মনোযোগ হারাবেন কি না, এই তারকা টাইট এন্ড মাঠের পারফরম্যান্স দিয়ে সবার মুখ বন্ধ করে দিয়েছেন।

২০২৬ মৌসুমের প্রথম তিন সপ্তাহে কেলসি ১৪টি ক্যাচ, ২৩১ গজ ও ২টি টাচডাউনের হিসাব দিয়েছেন। ক্যাচপ্রতি গড় ১৬.৫ গজ। ESPN মৌসুমের প্রথম দুই সপ্তাহ পরের বিশ্লেষণেও বলেছিল, তাঁর তখনকার ক্যাচপ্রতি ১৪.৩ গজ "তাঁর যেকোনো পূর্ণ মৌসুমের ক্যারিয়ার রেকর্ডের চেয়ে বেশি"। তুলনায় গত মৌসুমে তাঁর ম্যাচপ্রতি আউটপুট ছিল মাত্র প্রায় ৫০ গজ। আরও চমকের বিষয় ক্যাচের পর এগিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা। ইন্ডিয়ানাপলিস কোল্টসের বিপক্ষে তিনি কিংবদন্তি রানিং ব্যাক মার্শাল ফককে ছাড়িয়ে এনএফএল ইতিহাসে ক্যাচের পর সবচেয়ে বেশি গজ এগোনো খেলোয়াড় হয়েছেন। মৌসুম শুরুর প্রথম তিন সপ্তাহে ক্যাচ-পরবর্তী এগোনো গজে তিনি পুরো লিগের শীর্ষে। ৩৬ বছরেও তিনি শরীর ও পা দিয়ে জোর করে বাড়তি গজ কেড়ে নেন। এছাড়া তাঁর রুট দৌড়ের গতি ঘণ্টায় ১১.৬৮ মাইল, ২০২২ সালের পর সবচেয়ে দ্রুত। মৌসুমের প্রথম ম্যাচে তিনি জেসন উইটেনকে ছাড়িয়ে ইতিহাসে টাইট এন্ডদের ক্যাচ গজে দ্বিতীয় স্থানে উঠেছেন, শুধু টনি গনজালেসের পিছনে।

প্রধান কোচ অ্যান্ডি রিডের সাক্ষাৎকারের এক কথা গণমাধ্যম বারবার তুলেছে: "আমি নিশ্চিত, তিনি ওকে লাথি মারবেন।" রিড বোঝাচ্ছেন টেলর সুইফটের এরাস ট্যুরের ৪ ঘণ্টার তীব্র গান ও নাচ। রিডের মতে, স্ত্রীর এই মাত্রার পেশাদার শৃঙ্খলা নিজেই এক অদৃশ্য তাগিদ। মাঠের ধারে সুইফটের প্রতিক্রিয়াও ক্যামেরায় ধরা পড়েছে। কেলসির টাচডাউনের পর তিনি বক্সে নিজের অনামিকা দেখিয়ে চিৎকার করেন, "ও আমার স্বামী!" এই খোলাখুলি ভক্তভাব আর মাঠে কেলসির অভিজ্ঞ দাপট মিলিয়ে এক মিষ্টি বৈপরীত্য তৈরি করে।

কেলসির সঙ্গে দশ বছরের বেশি থাকা প্রশিক্ষক টোনি ভিলানি রিডের চেয়ে আরও সরাসরি বলেন, "জীবনে একজন ভালো নারী থাকলে, এলোমেলো কিছু কমিয়ে দিলে, আপনি নিজের যত্ন আরও ভালোভাবে নিতে পারেন।" তিনি আরও যোগ করেন, "ভালো পরিবেশ ভালো ফল তৈরি করে।" কথাটা ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের সাক্ষাৎকারের। প্রেক্ষাপট কেলসির এ মৌসুমের ঘুরে দাঁড়ানো। ভিলানি ২০১৩ সালে ড্রাফট প্রস্তুতির সময় থেকেই তাঁকে দেখেছেন। এ গ্রীষ্মে দুজন আবার একসঙ্গে কাজ করেছেন। প্রধান কোচের রসিকতার তুলনায় এই পুরনো প্রশিক্ষকের বিচার অনেক বেশি বাস্তব সারাংশ। বিঘ্ন কমানো, প্রশিক্ষণে মনোযোগ, ৩৬ বছরে বরং সেরা অবস্থা।

কিন্তু এড়ানো যায় না এ প্রশ্ন: এটাই কি শেষ নাচ? কেলসির চুক্তির কাঠামো মজার। ২০২৬ সালে তাঁর নিশ্চিত বেতন ১ কোটি ২০ লাখ মার্কিন ডলার। কিন্তু চুক্তির পরের দুই বছর কাগুজে বছর, শুধু বেতনের জায়গা ভাগ করে নিতে। ২০২৭ ও ২০২৮ সালে প্রায় ৩৬ লাখ ডলার করে ক্যাপ জায়গা দখল। ডেড মানি নিয়ন্ত্রণযোগ্য, তাঁর অবসরের সিদ্ধান্ত আটকাবে না। মানে ২০২৬ মৌসুম শেষে তিনি যেকোনো সময় পরিষ্কারভাবে অবসর নিতে পারেন। হল অব ফেমের সাবেক রিসিভার ক্রিস কার্টার সামাজিক মাধ্যমে কেলসি ও প্রশিক্ষক অ্যান্ড্রু স্প্রুলের সঙ্গে ছবি দিয়ে ক্যাপশনে "শেষ নাচ" কথাটা ব্যবহার করেন এবং লেখেন, "পাঁচ বছর পর হল অব ফেমে দেখা হবে"। প্রশিক্ষকও প্রকাশ্যে বলেন, তিনি "পাঁচ বছর পর সোনালি জ্যাকেট পরবেন"। কেলসি নিজে বলেছেন, "চাকা খুলে না পড়া পর্যন্ত" থামবেন না। কিন্তু আশপাশের মানুষের সুরে বাইরের ধারণা, এই মৌসুমই হয়তো শেষ।

অবসর নিলে তাঁর পরের গন্তব্য আরও বড় মাপের হবে। এনএফএলের প্রবীণ, বর্তমান ধারাভাষ্যকার ট্রয় আইকম্যান ইতিমধ্যে প্রকাশ্যে কেলসির ধারাভাষ্যের সম্ভাবনা নিয়ে বলছেন, "শুনে মনে হয় তিনি টেলিভিশন করতে চান। আমি ভাবতে পারি না তিনি পারবেন না। তাঁর প্রতিভার জন্য এক সারি প্রস্তাবকারী অপেক্ষা করবে।" কেলসি ও ভাই জেসনের পডকাস্ট New Heights ২০২৫-২০২৬ অর্থবছরে প্রায় ৩ কোটি ৫০ লাখ মার্কিন ডলার আয় করেছে। জেসন অবসরের পর ESPN-এর সঙ্গে ৩ বছরের ২ কোটি ৪০ লাখ ডলারের ধারাভাষ্য চুক্তি সই করেছেন। শিল্পের সাধারণ ধারণা, ট্রাভিস ধারাভাষ্য বাজারে ঢুকলে বার্ষিক বেতন অন্তত ভাই জেসনের সমান, এমনকি বেশিও হতে পারে।

সব মিলিয়ে, জীবন ও ক্যারিয়ার নিখুঁত ভারসাম্যে থাকতে পারে। কেলসি এই মৌসুম দিয়েই সবচেয়ে জোরালো উত্তর দিয়েছেন।

(এই লেখাটির লেখক: জিয়ান জুন)

শেষ আপডেট: 2026-10-04 18:34